Powered by

Le procedure per la certificazione EQDL: l’esperienza di AICA e la partnership con AICQ
di Paolo Fezzi

L’EQDL, la patente europea per la Qualità, è progettata e co-gestita in partnership da AICQ ed AICA.
AICA (Associazione per l’Informatica e il Calcolo Automatico) ha messo al servizio di questa nuova certificazione l’organizzazione operativa, l’infrastruttura informatica e il know-how realizzati per l’ECDL, la patente europea del computer. Sul piano organizzativo si fa infatti affidamento, per le sedi, l’hardware e il personale adibiti agli esami, su una rete di partner esterni, detti Test Center (tipicamente aziende di formazione, scuole e università). Per l’erogazione e la valutazione automatica degli esami viene utilizzato per l’EQDL lo stesso sistema software progettato per l’ECDL, ATLAS (AICA Test & Licence Automated System). Infine sono state adattate al contesto dell’EQDL le procedure che regolano l’accreditamento dei Test Center, la gestione degli esami e l’effettuazione degli audit.

Il software di erogazione degli esami e le procedure, tra loro strettamente integrati (ATLAS incorpora infatti al suo interno diverse regole procedurali), hanno nel loro insieme l’obiettivo di garantire l’oggettività delle certificazioni, cioè la corrispondenza tra la competenza dichiarata nel certificato e la reale competenza del candidato che ha sostenuto gli esami: l’automazione della valutazione degli esami mediante un sistema informatico ne assicura infatti l’oggettività e l’imparzialità; le procedure, dal canto loro, definiscono regole di organizzazione, presidio, verifica e monitoraggio delle sessioni di esami tali da garantire imparzialità e trasparenza.

L’esperienza dell’ECDL

Il sistema di certificazione di AICA si è consolidato tra il 2000 e il 2003, sulla spinta di fenomeni tra loro strettamente correlati: l’estensione della rete dei Test Center che, dopo l’accordo con il Ministero della Pubblica istruzione (dicembre 1999), da circa 200 hanno superato il numero di 2.500 nel 2003; l’automazione informatica degli esami (2001-2002); il reclutamento e la formazione di un corpo ispettivo adeguato, costituito da circa quaranta persone (febbraio 2002); la formalizzazione di documenti procedurali “ISO compliant” (dicembre 2002).

Se gli accordi istituzionali di AICA, in particolare quello con il Ministero della Pubblica Istruzione, sono stati fondamentali per la diffusione dell’ECDL, fino a farne una certificazione di massa (circa 1.232.000 esami svolti a oggi, per alcune centinaia di migliaia di certificati emessi), il controllo di qualità esercitato da AICA sul processo di erogazione degli esami presso i Test Center ha contribuito alla fama di serietà e credibilità di questa certificazione, che altrimenti avrebbe corso il rischio di inflazionarsi e perdere valore. Il caso dei diplomi regionali, che pur essendo riconosciuti formalmente dallo Stato italiano e dall’Unione Europea come titolo legale, da anni registrano una grave crisi di domanda da parte dell’utenza, dimostra che il riconoscimento delle istituzioni non si traduce automaticamente in un riconoscimento da parte del mercato. Un’indagine giornalistica qualche anno fa sosteneva che la crisi di credibilità dei diplomi regionali è da ricondurre, tra gli altri fattori, anche a una carenza di controlli ispettivi. L’ECDL, pur non vantando la dignità di titolo legale, ha la fama di una certificazione seria grazie anche alle frequenti verifiche ispettive (migliaia ogni anno), tipicamente condotte da AICA sui Test Center senza preavviso, a esami in corso.

Nel corso della durata contrattuale ciascun Test Center riceve almeno una visita ispettiva, in base agli standard internazionali della ECDL Foundation. Oltre alle verifiche ispettive AICA conduce un sistematico monitoraggio informatico a distanza delle sessioni di esami, incluse quelle non ispezionate, mediante metodologie statistiche: l’analisi delle percentuali di esami superati, sia nelle sessioni ispezionate che in quelle non ispezionate, consente la rilevazione di criticità anche in assenza dell’Ispettore. Sui Test Center definiti critici AICA effettua ulteriori verifiche ispettive, nei casi più critici fino alla totale copertura delle sessioni svolte. Ai Test Center che non si sono rivelati partner sufficientemente affidabili non viene rinnovato il contratto.
La bontà del lavoro svolto ha recentemente avuto un significativo riconoscimento internazionale: AICA ha infatti ricevuto il premio “ECDL Foundation Licensee Awards 2006 Operational Excellence Award for Quality Assurance”, durante l’annuale Convention internazionale della ECDL Foundation, a Dubrovnik (Croazia), nel novembre del 2006.

Il sistema di certificazione di AICA

La gestione dell’ECDL, che è stata presa come modello per l’EQDL, costituisce un sistema coerente, in grado di assicurare i requisiti fondamentali di una seria certificazione di competenze individuali: imparzialità, indipendenza, trasparenza, riservatezza, coerenza, formalizzazione. La certificazione è basata su esami a valutazione automatica: il programma di esami, detto Syllabus, costituisce il documento normativo che definisce le competenze certificate.

Nell’ECDL AICA ha il ruolo di organismo di certificazione. Un ruolo importante hanno i Test Center, ai quali AICA, mantenendo la responsabilità della certificazione (evidenziata dalla firma del Presidente di AICA sui certificati), delega sotto-processi importanti del processo di certificazione. In particolare i Test Center:

• sono accreditati da AICA a fronte del possesso di determinati requisiti di qualità, concernenti le sedi di esami e il personale preposto agli esami;
• forniscono ad AICA la sede per gli esami (edificio e aule), le infrastrutture informatiche (PC e relativi sistemi operativi), il personale (Esaminatori e Responsabili della sede) necessari all’erogazione degli esami di certificazione;
• con il proprio personale svolgono per conto di AICA (e in base alle sue procedure) attività di organizzazione, presidio, sorveglianza e registrazione degli esami.

Da un punto di vista contrattuale, i Test Center sono Enti esterni, abilitati a erogare il servizio di esami da uno specifico Contratto di Licenza: le procedure, in quanto allegati del contratto, sono giuridicamente vincolanti.

I Test Center sono assimilabili a fornitori in outsourcing, ai quali AICA ha esternalizzato parte delle attività di certificazione, secondo specifiche, costituite dalle procedure, più specificamente i requisiti di accreditamento (QA-REC10), la procedura di esami (QA-ESA10), la procedura di audit (QA-AU10). Gli audit condotti da AICA verificano la conformità dell’attività dei Test Center rispetto alle specifiche procedurali e in questo senso sono assimilabili a verifiche ispettive di seconda parte.

Ai fini della qualità del processo di certificazione, AICA ha approntato le seguenti metodologie informatiche.

• Registrazione degli esami e delle persone che li hanno sostenuti. La registrazione in un database del sistema informativo di AICA delle anagrafiche delle persone alle quali è stata intestata una Skills Card (o Scheda), degli esiti dei relativi esami e della documentazione del loro svolgimento consente di conservare le evidenze necessarie all’emissione dei certificati e di dare trasparenza ai candidati sull’esito degli esami sostenuti e sulle ragioni che hanno determinato l’esito.
• Identificazione e rintracciabilità delle persone che hanno sostenuto gli esami. L’assegnazione di un identificativo univoco al documento di registrazione degli esami (Skills Card) e l’applicazione delle norme procedurali relative all’identificazione e registrazione del candidato agli esami consentono la sua rintracciabilità e la sua identificazione univoca.
• Identificazione e rintracciabilità dei singoli esami. Il sistema informatico associa a ciascun esame un identificativo univoco, prodotto in automatico.
• Autonomia della certificazione rispetto alla formazione. I Test Center erogano servizi di formazione ai candidati agli esami. AICA tuttavia, mediante la proprietà del software di esami, il controllo sulla produzione delle domande di esame e la loro riservatezza, l’automazione informatica della valutazione degli esami, garantisce l’imparzialità degli esami rispetto al percorso formativo seguito. Inoltre AICA garantisce alle persone interessate alla certificazione di accedere ai relativi esami senza alcun obbligo di seguire il percorso formativo proposto dal Test Center, ad es. da privatista autodidatta o avendo seguito il corso presso altre organizzazioni.

La partnership con AICQ e la specificità dell’EQDL

Le procedure per la gestione dell’EQDL, la Procedura di esami EQDL (QA-EQDL10), la Procedura di audit EQDL (QA-EQDL20), i Requisiti di un Test Center EQDL (QA-EQDL30), nella denominazione, nella codifica, ma anche nel contenuto, ricordano molto da vicino il modello dell’ECDL.

L’organismo di certificazione in questo caso è costituito dalla partnership AICA-AICQ: il certificato ha infatti la doppia firma dei Presidenti delle due associazioni. AICQ è responsabile dei contenuti tecnici della certificazione, quindi della progettazione e aggiornamento del programma di esami (Syllabus). AICA è responsabile della gestione del sistema informatico e del rapporto con i Test Center, incluse le ispezioni.
Gli Ispettori sono forniti da AICA, ma da anni AICQ è coinvolta nella formazione e aggiornamento degli Ispettori.

Gli esami sono erogati e valutati automaticamente mediante lo stesso sistema informatico dell’ECDL: a differenza che nell’ECDL, che include nel programma anche simulazioni, nel caso dell’EQDL le domande sono costituite esclusivamente da test a risposta multipla, il che fa dell’EQDL una certificazione di conoscenze teoriche.

I ricorsi sull’esito degli esami sono valutati da AICQ, in quanto responsabile dei contenuti tecnici, su assistenza informatica e logistica di AICA.

Come professionista della qualità, la mia personale collaborazione con AICQ è antecedente alla partnership tra le due associazioni per l’EQDL. Il supporto informativo, formativo e consulenziale di AICQ Centro-Nord è stato importante per l’aggiornamento dei nostri Ispettori e la loro crescita professionale in direzione di un audit valutativo e non esclusivamente ispettivo, per rileggere l’organizzazione del servizio di certificazione di AICA in una più ampia prospettiva di cultura della qualità e per definire meglio il rapporto delle nostre procedure con la ISO 9001 (AICA è certificata dal 2005) e la ISO 17024, rispetto alla quale stiamo valutando l’ipotesi di un accreditamento. In particolare mi sento di ringraziare l’Ing. Ettore Stanghellini, con il quale ho il privilegio di intrattenere da tempo un intenso e stimolante dialogo e del quale ho potuto apprezzare la vasta e profonda cultura (non solo nel campo della qualità): spero che di questa frequentazione sia rimasta almeno qualche traccia nel presente articolo.

Scarica questo articolo in formato pdf