Da ISO (International Standard Organization) e IAF (International Accreditation Forum) sono stati rilasciati i tempi di transizione per le certificazioni di Sistemi di Gestione Ambientale rilasciate con la versione UNI EN ISO 14001:1996 alla nuova e migliorata UNI EN ISO 14001:2004, ora disponibile anche in Italiano presso l'UNI.

Il periodo di transizione per l'aggiornamento alla nuova norma è di 18 mesi, iniziando dal 15 novembre 2004, data di pubblicazione della versione in inglese da parte dell'ISO, al 15 maggio 2006.
Dopo questa ultima data solamente le certificazioni rilasciate in conformità alla UNI EN ISO 14001:2004 saranno riconosciute dallo IAF, e quindi da tutti gli Enti di Accreditamento aderenti tra cui SINCERT per l'Italia.

Su questo aspetto si è espresso il Segretario Generale dell'ISO Alan Bryden, che in conferenza stampa ha incoraggiato le organizzazioni ad aderire al nuovo schema di certificazione ambientale nel più breve tempo possibile, perché meglio si integra con la UNI EN ISO 9001:2000 e per gli indubbi vantaggi che offre in termini di chiarezza di obiettivi e facilità di comprensione della strutturaLo IAF stima che 18 mesi siano sufficienti per la transizione alla UNI EN ISO 14001:2004 piuttosto che i tre anni che si resero disponibili per la UNI EN ISO 9001:2000.

Ciò è giustificato dal fatto che le modifiche inserite nella nuova norma di Gestione del Sistema Ambientale sono affinamenti ma non cambiano in modo strutturale l'impianto complessivo come è avvenuto per la norma dei Sistemi di Gestione Qualità.

Il Presidente IAF, Dr. Thomas Facklam ha riferito che 18 mesi di transizione sono un periodo sufficiente per consentire agli enti di normazione nazionali di tradurre ed adottare la norma e per le organizzazioni di valutarla e modificare il loro sistema di Gestione Ambientale ove necessario.
I 18 mesi del periodo di transizione sono divisi nel seguente modo:
- Per i primi sei mesi del periodo di transizione è facoltà delle organizzazioni decidere se utilizzare la ISO 14001:2004 o la precedente versione in fase di certificazione, sorveglianza o rivalutazione.

- Successivamente al primo periodo di 6 mesi, tutti gli audit sia dei Sistemi di Gestione Ambientale esistenti sia dei nuovi Sistemi devono essere verificati secondo la ISO 14001:2004
Non conformità ai requisiti della ISO 14001:2004 possono essere rilevati alle organizzazioni certificate in accordo alla 14001:1996, ma, anche se non risolte, ciò non inficerà la validità del loro certificato 14001:1996 fino alla fine del periodo di transizione

- Certificazioni ISO 14001:1996 esistenti potranno essere aggiornate alla nuova revisione della norma solo se il Sistema di Gestione ne risulterà in conformità .
Tutti i certificati esistenti secondo la precedente versione della norma dovranno essere aggiornati al nuovo sistema di gestione, pena la non validità della certificazione

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